A cidade a 33 km de Niterói que ajudou a erguer o Maracanã e a Ponte Rio-Niterói

Itaboraí fica a pouco mais de 30 km de Niterói | Créditos: instagram.com/camaraitaborai
Em cerca de 40 minutos pela BR-101, quem sai de Niterói chega a Itaboraí, cidade de onde saiu o calcário de duas das maiores obras do Rio de Janeiro e que guarda o mais importante sítio paleontológico do estado.

Como o calcário de Itaboraí virou cimento do Maracanã

Entre as décadas de 1930 e 1980, a Companhia Nacional de Cimento Mauá explorou a Bacia de São José para fabricar cimento. O material foi usado na construção do estádio do Maracanã e da Ponte Presidente Costa e Silva, mais conhecida como Ponte Rio-Niterói, segundo a Prefeitura de Itaboraí.

Quando a extração se tornou inviável em 1984, restou uma cratera de 70 metros de profundidade. A depressão foi coberta aos poucos por água da chuva e pelo lençol freático, formando o grande lago que hoje é o cartão-postal do parque.

Itaboraí é um lugar repleto de atrações surpreendentes | Créditos: Wikimedia Commons / HVL

Por que o parque de São José é reconhecido pela UNESCO?

A Bacia de São José guarda fósseis continentais de cerca de 55 milhões de anos, do período Paleoceno. O Parque Natural Municipal Paleontológico de São José de Itaboraí foi criado em 1995 e eleito pela Comissão Brasileira de Sítios Geológicos e Paleobiológicos (SIGEP), ligada à Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), como um dos patrimônios da humanidade.

No local foram descobertos fósseis do tatu mais antigo do mundo e do ancestral das emas, ambos do Paleoceno. A importância do sítio é tamanha que uma das Idades Mamíferos Terrestres Sul-Americanas foi batizada de Itaboraiense, termo usado mundialmente pelos paleontólogos. A cidade, fundada em 1696, tem nome de origem tupi e significa pedra bonita escondida na água.

O que fazer em Itaboraí em um roteiro de um dia

O roteiro combina ciência, história e natureza preservada em poucos quilômetros. Abaixo, as paradas essenciais saindo de Niterói pela manhã:

Parque Paleontológico de São José: museu com fósseis originais, réplica em tamanho real da preguiça-gigante e trilha guiada até o deck do lago. Agendamento pelo e-mail [email protected].

Igreja Matriz de São João Batista: construção barroca com origem em 1684, tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1970.

Palacete Visconde de Itaboraí: serviu de hospedagem à Família Real portuguesa e à Família Imperial brasileira, no centro histórico.

Área de Proteção Ambiental de Guapimirim: manguezal mais preservado da Baía de Guanabara, com visitas guiadas em barco pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).

Caminho das Flores em Pachecos: estrada rural entre hortos de plantas ornamentais e frutíferas, indicada pelo Turismo RJ.

Quem deseja ver imagens aéreas exclusivas, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Drone Do Jota, que conta com mais de 261 visualizações, onde Josias mostra o bairro Oteiro das Pedras e a zona rural de Itaboraí, no Rio de Janeiro:

Existe um refúgio de manguezal a poucos minutos do parque?

Sim. A APA de Guapimirim, criada em 1984, foi a primeira unidade de conservação de manguezais do Brasil. Abrange cerca de 14 mil hectares entre Itaboraí, Magé, São Gonçalo e Guapimirim, protegendo a última grande faixa de mangue da Baía de Guanabara.

A região abriga espécies ameaçadas como o jacaré-do-papo-amarelo e o boto-cinza, além de 172 espécies de aves catalogadas. Os cinco únicos rios limpos que deságuam na Guanabara passam por ali, segundo o ICMBio. As visitas guiadas por barco precisam ser agendadas na sede da APA.

Leia também: Praias preservadas e águas cristalinas a 2h de Niterói ao lado de um dos arquipélagos mais visitados do Brasil

Qual a melhor época para visitar a região?

Itaboraí tem clima quente e úmido, com chuvas concentradas no verão. A tabela abaixo ajuda a planejar o passeio por estação:

💦Verão

Dezembro a fevereiro22°C a 32°C
O clima quente e as chuvas de verão exigem foco. Aproveite intensamente o Parque pela manhã e o centro histórico antes que as pancadas cheguem à tarde.
💧 Chuva Alta

🌳Outono

Março a maio19°C a 29°C
As águas diminuem e o clima fica super agradável para atividades ao ar livre. É um excelente momento focado nas trilhas e no manguezal da APA.
☁️ Chuva Média

🌺Inverno

Junho a agosto15°C a 26°C
A estiagem chega, limpando o céu e esfriando os termômetros. A melhor janela do ano, imperdível para realizar o roteiro completo e o Caminho das Flores.
⭐ Melhor Época / Seca

🦜Primavera

Setembro a novembro18°C a 28°C
O verde ganha muita força com a transição climática e as chuvas sobem aos poucos. Uma fase belíssima e convidativa para a observação de aves na APA.
☁️ Chuva Média

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar de Niterói a Itaboraí

De carro, o percurso mais direto parte de Niterói pela Rodovia Niterói-Manilha (BR-101) sentido norte, com cerca de 33 km até o centro de Itaboraí. Em condições normais, a viagem dura de 30 a 45 minutos.

De ônibus, a Viação 1001 opera linhas diretas partindo do Terminal Rodoviário de Niterói, com tempo de viagem semelhante. Para chegar ao Parque Paleontológico, é preciso seguir do centro de Itaboraí mais 10 km até o distrito de Cabuçu, pela Rua José de Almeida.

Vale a viagem de fim de semana

Itaboraí guarda um dos sítios paleontológicos mais importantes do planeta, manguezais preservados e um centro histórico tombado, tudo a menos de uma hora de Niterói. É ciência, natureza e patrimônio em um roteiro que cabe num único dia.

Você precisa separar um sábado e conhecer Itaboraí de perto para entender por que essa cidade discreta sustenta dois dos maiores símbolos do Rio de Janeiro.

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