A menor cidade do Rio fica a menos de 2 horas de Niterói: tem uma árvore de 1.300 anos e um dos melhores climas do mundo

Mendes destaca-se como o menor município do Rio de Janeiro, ocupando apenas 95 km² de área preservada em plena Mata Atlântica // (imagem ilustrativa)
No coração do Vale do Café, uma cidade com 17.502 habitantes mantém temperatura média anual de 21°C e ruas que parecem ter parado no tempo. Mendes nasceu como pouso de tropeiros por volta de 1820 e cresceu nos trilhos da Estrada de Ferro Dom Pedro II. Hoje, é refúgio de quem busca clima ameno, silêncio e Mata Atlântica a menos de duas horas de Niterói.

Do pouso de tropeiros à ferrovia que cruzou a serra

O Arraial dos Mendes aparece nos registros oficiais em 1847. O solo fértil e o fluxo constante de tropeiros no Caminho Novo do Tinguá, que ligava Valença ao Rio de Janeiro, fizeram a vila crescer rápido. O cultivo do café acelerou o processo, e em 1864 foi inaugurada a estação da Estrada de Ferro Dom Pedro II, conectando Mendes à capital do Império.

Cinco estações ferroviárias surgiram ao longo do trecho: Mendes, Humberto Antunes, Martins Costa, Nery Ferreira e Morsing. A Prefeitura de Mendes registra que o clima agradável atraía viajantes para tratamentos de saúde em hotéis da região, tradição que remonta ao século XIX.

Mendes destaca-se como o menor município em área do Rio de Janeiro, encravado no Vale do Café /// Créditos: https://www.youtube.com/@RioParaPobres – https://www.youtube.com/watch?v=UW05FVBT_cc

Um jequitibá de 1.300 anos comprova a qualidade do ar

No bairro Martins Costa, dentro de um sítio particular, um jequitibá com cerca de 23 metros de altura e estimados 1.300 anos de idade resiste ao tempo. Segundo estudos citados pelo Portal Vale do Café, as dimensões alcançadas pela árvore comprovam que o ambiente possui níveis excepcionais de ar, clima e água. Para visitá-lo, é preciso pedir autorização ao proprietário do sítio.

A caminhada de 40 minutos até o local já é, por si, um passeio. O percurso atravessa estradas de terra com vista para morros cobertos de Mata Atlântica, o bioma que domina o município.

Mendes une o frescor de sua serra verde a ruas curtas e tranquilas a 446 metros de altitude // Créditos: https://www.youtube.com/@RioParaPobres – https://www.youtube.com/watch?v=UW05FVBT_cc

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O que fazer entre trilhos antigos e mirantes de serra

Mendes compensa o tamanho reduzido com atrações que misturam história ferroviária, natureza e cultura de interior. O chorinho na praça aos domingos é tradição local que reúne moradores e visitantes ao redor do grupo Passagem de Nível.

Túnel 12 Bis: construído no século XIX como parte da Estrada de Ferro Dom Pedro II. Junto com o Túnel 12 (Túnel Grande), de 2.236 metros, tombado pelo Instituto Estadual do Patrimônio Cultural (INEPAC), forma um dos conjuntos ferroviários mais importantes do Brasil.

Estação Ferroviária Neri Ferreira: inaugurada em 1911, é o ponto turístico mais visitado da cidade. Preserva a arquitetura da época da Estrada de Ferro Central do Brasil.

Mirante do Cruzeiro: vista panorâmica do centro de Mendes e dos morros ao redor. Acesso por trilha curta a partir do centro.

Mirante Boa Esperança: a 4,5 km do centro, oferece ar puro e vista ampla da Mata Atlântica. Ideal para caminhadas ao entardecer.

Horto Municipal: no final do Morro do Socorro, abriga um dos maiores plantios de mudas de Mata Atlântica do estado, segundo o Portal de Turismo do Rio de Janeiro.

Quem busca tranquilidade e um clima privilegiado, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Rio Para Pobres, que conta com mais de 28 mil visualizações, onde Will Braga mostra o que fazer e onde comer em Mendes, no Rio de Janeiro:

Quando o clima de Mendes fica ainda melhor

A altitude de 446 metros garante temperaturas mais baixas que a planície o ano inteiro. O inverno seco é a melhor fase para trilhas e mirantes. No verão, pancadas de chuva são comuns à tarde, mas as manhãs costumam abrir com sol.

☀️
Verão

Dezembro – Fevereiro
19°C a 30°C
A altitude garante dias menos sufocantes que na capital. Aproveite o sol aberto para se refrescar nas cachoeiras e curtir manhãs tranquilas no Horto Municipal. Evite a tarde devido às pancadas de chuva.

💧 Chuva Alta

🍂
Outono

Março – Maio
16°C a 26°C
O ar esfria levemente e a cidade ganha um charme de meia estação. Fase excelente e segura, com terreno firme, para alcançar os mirantes e realizar trilhas pela natureza.

☁️ Chuva Média

❄️
Inverno

Junho – Agosto
11°C a 23°C
O clima de Mendes atinge o seu melhor! Céus limpos, ar frio e quase nenhuma chuva formam o cenário perfeito para ouvir Chorinho na praça e explorar os históricos túneis ferroviários.

🎒 Melhor Época

🌸
Primavera

Setembro – Novembro
15°C a 27°C
A temperatura sobe e o verde resplandece na região do Vale do Café. Período maravilhoso para visitar o majestoso Jequitibá centenário e focar no cicloturismo.

☁️ Chuva Média

Como chegar saindo de Niterói

O trajeto de carro parte de Niterói pela Ponte Rio-Niterói e segue pela BR-101 até conectar com a Via Dutra (BR-116), sentido São Paulo. Após o primeiro pedágio, uma placa indica a saída para Mendes pela RJ-127. São aproximadamente 130 km e cerca de 1h45 a 2h15 de viagem, dependendo do trânsito na saída do Rio.

Outra rota possível passa pela BR-393 (Rodovia Lúcio Meira), via Barra do Piraí, opção para quem vem pelo Vale do Paraíba. De transporte público, ônibus intermunicipais saem da Rodoviária Novo Rio com destino a Mendes. A cidade também se conecta a Vassouras e Engenheiro Paulo de Frontin, permitindo roteiros integrados pelo circuito do Vale do Café.

O menor município do Rio guarda o maior frescor

Com 95 km² de área, Mendes cabe inteira dentro de muitos bairros do Rio de Janeiro. Ainda assim, reúne túneis ferroviários do século XIX, um jequitibá mais velho que a maioria das cidades brasileiras e um clima que dispensa ar-condicionado em qualquer estação.

Você precisa descer a serra pela RJ-127, sentar na praça ao som de chorinho e sentir o frescor de uma cidade que entendeu que grandeza não se mede em quilômetros quadrados.

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